Aan de onverwachte overwinning van Kees Bal in de Ronde van Vlaanderen 1974 gaat een verhaal vooraf. De Zeeuw reed dat jaar voor de Franse formatie Gan-Mercier. De ploeg van Raymond Poulidor, waar ook landgenoten Gerrie Knetemann, Gerard Vianen en Joop Zoetemelk hun brood verdienden. Met laatstgenoemde kreeg bal ruzie nadat hij een week eerder in de Catalaanse Week door Zoetemelk uit de leiderstrui gereden werd. Op basis van de rancune die daaruit voortvloeide, rijdt Bal dat jaar een geweldige Ronde van Vlaanderen. Nadat eerder ploegmaat Alain Santy het probeerde, demarreert Bal in de finale met een late vol van woede weg uit een grote leidersgroep, die op de Oude Kwaremont ontstaan was. De Zeeuw houdt stand en wint met twintig seconden voorsprong. Het zou voor de 22-jarige stilst de grootste overwinning van zijn loopbaan blijken.
Throwback Tuesday
Throwback Tuesday: Rik Verbrugghe soleert naar zege in Versilia
Rik Verbrugghe bewaart warme herinneringen aan de Giro d’Italia. De roze trui die de huidige bondscoach van België in 2001 veroverde kan menigeen nog herinneren, maar in totaal won Verbrugghe drie ritten in La Corsa Rosa. In 2002 moest hij tijdens de proloog in Groningen nog de Spanjaard Dominguez voor zich dulden, maar een week later pakte hij in de Toscaanse kustplaats Versilia alsnog zijn ritzege. In de finale reed hij weg uit een kopgroep van tien. Na een solo van ruim twintig kilometer, hield de renner van de Belgische Lotto-formatie een voorsprong van een kleine minuut over op zijn achtervolgers.